飛機的發動機停了會怎樣？把滑翔講清楚

為什麼是滑翔，而不是掉下來

機翼的升力來自流過它的空氣，而不是來自發動機。發動機的任務是維持速度。發動機一停，飛行員壓低機頭，讓重力來做這件事：飛機平穩地用高度換速度。FAA 的飛行手冊把這個結果叫作滑翔比，也就是飛機每損失一段高度能向前飛多遠。手冊舉的例子是：飛機下降 1,000 英尺的同時向前飛了 10,000 英尺，滑翔比就是 10 比 1。

最佳滑翔速度：最要緊的那一個數字

每架飛機都有一個在靜止空氣中滑得最遠的速度，叫最佳滑翔速度，此時升力與阻力之比最大。FAA 的手冊說，比它快或比它慢，阻力都會增加，滑翔比都會變差。所以抬機頭想「拉長」滑翔，結果恰恰相反：飛機變慢，下降得更陡，並且向失速靠近。風也有影響。手冊指出，順風讓飛機在地面上滑得更遠，逆風則更近。

剛起飛之後：向前方迫降

最難的情形是剛起飛、高度還很低時發動機失效。FAA 的手冊說，飛行員應當壓低機頭、建立滑翔，而直接向前方（或只稍微轉一點）落地通常是風險最低的選擇。掉頭飛回跑道被稱為「不可能的轉彎」。在 FAA 的算例裡，發動機在 300 英尺失效。經過 4 秒的反應時間，再用標準轉彎率轉過 225 度，要 75 秒；以每分鐘下降約 1,000 英尺計算，飛機已經掉了 1,316 英尺，也就是比跑道還低 1,016 英尺。

怎麼觸地，比在哪裡觸地更要緊。手冊說，觸地時應當用盡可能低的可控速度，因為地速加倍，破壞性的能量就變成四倍；還說，在條件差的地形上做一次操作得當的迫降，可能比在正規場地上失控觸地危險更小。

那客機呢？

客機不只一具發動機。美國的航空公司運行規章規定：只要有一具發動機失效，或者為防止可能的損壞而被關斷，機長必須在時間上最近的、能夠安全落地的合適機場落地；有三具或更多發動機的飛機有一定的彈性。

對乘客來說，這通常表現為一次轉降：計畫外的落地、等待，然後換一架飛機。請坐在座位上繫好安全帶，留意廣播，聽從組員的指示。