Was passiert, wenn der Flugzeugmotor ausfällt? Der Gleitflug

Warum es gleitet, statt zu fallen

Ein Flügel erzeugt Auftrieb aus der Luft, die ihn umströmt, nicht aus dem Motor. Der Motor hat die Aufgabe, die Fahrt zu halten. Fällt er aus, senkt der Pilot die Nase und überlässt diese Aufgabe der Schwerkraft: Das Flugzeug gibt stetig Höhe ab und bekommt dafür Fahrt. Das Flughandbuch der FAA nennt das Ergebnis das Gleitverhältnis: die Strecke, die ein Flugzeug für die verlorene Höhe zurücklegt. In seinem Beispiel hat ein Flugzeug, das 10.000 Fuß vorwärts fliegt, während es 1.000 Fuß sinkt, ein Gleitverhältnis von 10 zu 1.

Geschwindigkeit des besten Gleitens: die eine Zahl, auf die es ankommt

Jedes Flugzeug hat eine Geschwindigkeit, mit der es in ruhiger Luft am weitesten gleitet: die Geschwindigkeit des besten Gleitens, bei der das Verhältnis von Auftrieb zu Widerstand am größten ist. Das FAA-Handbuch sagt, dass schneller oder langsamer der Widerstand zunimmt und das Gleitverhältnis schlechter wird. Wer die Nase hebt, um den Gleitflug zu „strecken“, erreicht also das Gegenteil: Das Flugzeug wird langsamer, sinkt steiler und nähert sich dem Strömungsabriss. Auch der Wind zählt. Das Handbuch hält fest, dass Rückenwind den Gleitflug über Grund verlängert und Gegenwind ihn verkürzt.

Kurz nach dem Start: geradeaus landen

Der schwierigste Fall ist ein Motorausfall in geringer Höhe, kurz nach dem Start. Das FAA-Handbuch sagt, der Pilot solle die Nase senken und den Gleitflug herstellen, und geradeaus oder mit einer leichten Kurve zu landen sei in der Regel die Möglichkeit mit dem geringsten Risiko. Die Umkehr zur Piste ist als „unmögliche Umkehrkurve“ bekannt. Im Rechenbeispiel der FAA fällt der Motor in 300 Fuß aus. Nach 4 Sekunden Reaktionszeit und einer Standardkurve von 225 Grad, die 75 Sekunden dauert, hat ein Flugzeug, das mit etwa 1.000 Fuß pro Minute sinkt, 1.316 Fuß verloren und wäre damit 1.016 Fuß unter der Piste.

Wie das Flugzeug aufsetzt, zählt mehr als wo. Das Handbuch sagt, das Aufsetzen solle mit der geringsten noch steuerbaren Geschwindigkeit erfolgen, weil eine doppelte Geschwindigkeit über Grund die zerstörerische Energie vervierfacht, und eine gut ausgeführte Landung in schlechtem Gelände könne weniger gefährlich sein als ein unkontrolliertes Aufsetzen auf einem ausgebauten Platz.

Und ein Verkehrsflugzeug?

Verkehrsflugzeuge haben mehr als ein Triebwerk. Die US-Vorschriften für Fluggesellschaften sagen: Sobald ein Triebwerk ausfällt oder abgestellt wird, um möglichen Schaden zu verhindern, muss der verantwortliche Pilot auf dem zeitlich nächstgelegenen geeigneten Flughafen landen, auf dem eine sichere Landung möglich ist; Flugzeuge mit drei oder mehr Triebwerken haben etwas Spielraum.

Für Passagiere sieht das meist wie eine Ausweichlandung aus: eine ungeplante Landung, eine Wartezeit und ein anderes Flugzeug. Bleib angeschnallt sitzen, achte auf die Durchsagen und folge den Anweisungen der Besatzung.