Un telefono può disturbare un aereo? La modalità aereo

Due miti

Il primo dice che una sola telefonata può far precipitare un aereo di linea. Il secondo dice che la modalità aereo è una vecchia abitudine che non serve a nessuno. Entrambi si ripetono spesso, e i documenti ufficiali non sostengono né l’uno né l’altro.

Cosa ha scoperto la FAA

Nel 2013 l’amministrazione federale dell’aviazione degli Stati Uniti (FAA) ha chiesto a un comitato di compagnie, costruttori, piloti, assistenti di volo, associazioni di passeggeri e industria della telefonia mobile di rivedere le regole. Annunciando il risultato, la FAA ha detto che il comitato aveva concluso che la maggior parte degli aerei commerciali tollera le interferenze radio dei dispositivi elettronici portatili, e che le compagnie potevano consentirne l’uso in sicurezza in tutte le fasi del volo.

Lo stesso annuncio indicava l’eccezione: in alcune condizioni di scarsa visibilità, in circa l’1% dei voli, per alcuni sistemi di atterraggio la tolleranza alle interferenze potrebbe non essere dimostrata, e allora va chiesto ai passeggeri di spegnere i dispositivi. I dispositivi più pesanti vanno riposti in decollo e atterraggio. E tutti i dispositivi devono essere in modalità aereo; il Wi-Fi di bordo e gli accessori Bluetooth vanno bene dove la compagnia li consente.

Le indicazioni della FAA alle compagnie, l’InFO 13010, dicono di continuare a richiedere la modalità aereo (trasmettitori cellulari spenti) dal decollo all’atterraggio. Secondo le norme statunitensi è la compagnia a dover stabilire che i dispositivi non interferiranno con i sistemi di navigazione o comunicazione, per questo le politiche cambiano da una compagnia all’altra.

La norma che riguarda la radio, non la sicurezza

Le telefonate sono un’altra questione. La FAA ha detto chiaramente che durante il volo non si può ancora telefonare, perché a regolarlo è la Federal Communications Commission (FCC). La sua norma dice che i cellulari a bordo di qualsiasi aeromobile non devono essere usati mentre è in volo e vanno spenti quando lascia il suolo.

L’Europa fa diversamente

Dal 2008 la Commissione europea riserva frequenze ai servizi di telefonia mobile a bordo degli aerei, e nel 2022 ha aggiunto il 5G. Il servizio passa da un’apparecchiatura speciale in cabina, una picocella, collegata a terra di solito via satellite. Funziona solo sugli aerei equipaggiati e quando la compagnia lo offre, quindi vale l’annuncio a bordo.

La vera storia di interferenze era a terra

L’unico caso recente in cui le reti mobili hanno davvero preoccupato le autorità aeronautiche non aveva niente a che fare con i telefoni dei passeggeri. Quando il 5G in banda C è partito negli Stati Uniti nel 2022, la FAA ha spiegato che quelle frequenze possono essere vicine a quelle dei radioaltimetri, che misurano l’altezza dal suolo negli atterraggi con scarsa visibilità. Le compagnie hanno aggiornato gli altimetri, e la FAA dice che il rischio per gli aerei commerciali di linea è stato mitigato entro la fine di settembre 2023.

L’abilità: segui l’annuncio

Metti la modalità aereo quando l’equipaggio lo chiede e lasciala finché non dicono altrimenti. Usa il Wi-Fi di bordo solo se la compagnia lo offre. Riponi portatili e altri dispositivi pesanti in decollo e atterraggio. Se l’equipaggio chiede a tutti di spegnere i dispositivi prima di un atterraggio, fallo: potrebbe essere uno di quei rari avvicinamenti con scarsa visibilità a cui pensava la FAA.