Catégorie: Comment fonctionne le vol
Qu’est-ce qu’un décrochage en avion ? Signes et sortie
En bref
Le décrochage se produit quand l’aile rencontre l’air sous un angle supérieur à son incidence critique : l’écoulement se décolle et la portance chute. Ce n’est pas un problème de moteur. Pour en sortir, les pilotes baissent d’abord le nez.
Le décrochage concerne l’aile, pas le moteur
L’incidence (ou angle d’attaque) est l’angle entre l’aile et l’air qui arrive sur elle. Quand elle dépasse l’incidence critique de l’aile, l’écoulement se décolle du dessus de l’aile et la portance chute brutalement. C’est le décrochage. Comme il dépend de l’angle et non de la vitesse, un décrochage peut survenir à n’importe quelle vitesse, nez haut ou nez bas, et quelle que soit la puissance.
Essayez vous-même
Augmentez l’incidence avec le curseur et écoutez : l’avertisseur se déclenche avant l’incidence critique, quand il est encore temps de baisser le nez.
Pourquoi les pilotes s’entraînent au décrochage en altitude
Les accidents par décrochage font généralement suite à un décrochage involontaire à faible hauteur, quand la sortie n’est pas terminée avant que l’avion atteigne le sol. Les moments typiques sont une montée raide après le décollage, le dernier virage avant l’atterrissage et la tentative d’allonger un plané. Une sortie fait toujours perdre un peu de hauteur ; les normes de formation de la FAA demandent donc de s’entraîner au décrochage assez haut pour terminer la sortie au plus bas à 1 500 ft (environ 460 m) au-dessus du sol.
Les signes d’alerte et la sortie
Les pilotes apprennent à reconnaître un décrochage qui approche : un avertisseur sonore ou un voyant de décrochage, des commandes qui deviennent molles à mesure que la vitesse baisse, et le buffeting, des vibrations de la cellule.
Le manuel de la FAA donne une méthode générale de sortie pour les avions légers, dans cet ordre. D’abord, réduire l’incidence en baissant le nez jusqu’à ce que l’alarme cesse. Ensuite, remettre les ailes à plat. Puis ajouter de la puissance selon le besoin. Enfin, revenir en douceur à la trajectoire voulue sans redécrocher. La puissance réduit la perte de hauteur, mais seule la réduction de l’incidence met fin au décrochage.
La vitesse de décrochage n’est pas un chiffre fixe
La vitesse de décrochage indiquée dans un manuel ne vaut qu’en vol rectiligne en palier stabilisé, pour un poids et un centre de gravité (point d’équilibre) donnés. Plus de poids augmente la vitesse de décrochage, et les volets (des panneaux mobiles à l’arrière de l’aile) permettent à l’aile de voler plus lentement. En virage en palier à 60° d’inclinaison, l’aile supporte le double de sa charge normale et décroche à une vitesse supérieure d’environ 41 pour cent.
Erreurs courantes et idées reçues
- Ajouter de la puissance avant de baisser le nez. La puissance seule ne met pas fin à un décrochage.
- Essayer de relever une aile tombée avec les ailerons avant de baisser le nez, ce qui peut aggraver le décrochage.
- Tirer fort juste après la sortie, ce qui peut faire décrocher l’aile une seconde fois.
Questions fréquentes
Le décrochage, est-ce la même chose qu’un arrêt du moteur ?
Non. Le décrochage concerne l’aile, pas le moteur, et il peut se produire à pleine puissance. Un avion dont le moteur s’est arrêté peut encore planer tant que l’incidence reste inférieure à l’incidence critique. Vouloir trop allonger ce plané est l’une des façons dont un décrochage peut commencer.
Un avion de ligne peut-il décrocher ?
Oui, toute aile peut décrocher. Sur les jets, l’alerte vient normalement d’alarmes sonores, de voyants ou d’un vibreur de manche (stick shaker), qui fait vibrer les commandes des pilotes. Certains ont aussi un pousseur de manche (stick pusher) qui baisse le nez automatiquement. Les systèmes dépendent de l’avion, et les pilotes de jets sont entraînés à engager la sortie dès la première alerte.
Puis-je m’entraîner à la sortie de décrochage dans AeroFox ?
Oui, en avion-école léger, à une hauteur sûre. La leçon comprend deux décrochages complets, moteur réduit puis avec puissance, et vous sortez en réduisant d’abord l’incidence, comme l’enseigne le manuel. AeroFox est un outil d’apprentissage, pas une formation certifiée, et il ne compte pour aucune licence de pilote.
Entraînez-vous dans le simulateur
La leçon gratuite Sortie de décrochage vous fait effectuer deux décrochages complets en avion-école léger à une hauteur sûre, moteur réduit puis avec puissance, et sortir en réduisant d’abord l’incidence.
Explications associées
Sources
Les sources liées sont en anglais.
- Manuel de pilotage des avions (FAA-H-8083-3C), chapitre 5 : vol lent, décrochages et sortie de décrochage (FAA)
- Manuel de pilotage des avions (FAA-H-8083-3C), chapitre 16 : passage aux avions à réaction (décrochages) (FAA)
- Manuel du pilote sur les connaissances aéronautiques (FAA-H-8083-25C), chapitres 5 et 6 (FAA)
À propos de ces explications
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