Catégorie: Comment fonctionne le vol
Atterrissage par vent de travers : le crabe et la glissade
En bref
Les pilotes peuvent pointer le nez face au vent pour que l’avion suive la piste (le crabe) ou baisser l’aile côté vent (la glissade). Avant le toucher, le nez doit être aligné sur la piste pour que les roues ne se posent pas en travers.
Vent de face et vent de travers
La plupart des atterrissages se font avec un vent oblique par rapport à la piste. Les pilotes décomposent le vent en une composante de face, le long de la piste, et une composante de travers, à 90° de celle-ci. Le vent de travers est égal à la vitesse du vent multipliée par le sinus de l’angle entre le vent et la piste : la moitié du vent à 30°, environ 70 pour cent à 45° et environ 87 pour cent à 60°. Un vent de 20 nœuds (environ 37 km/h) à 30° donne ainsi 10 nœuds de vent de travers.
Essayez vous-même
Déplacez les curseurs de vitesse et d’angle du vent et regardez comment le vent de face, le vent de travers et l’angle de crabe changent.
La méthode du crabe
Un avion en vol se déplace avec l’air qui l’entoure : un vent de travers le pousse donc de côté. Avec la méthode du crabe, le pilote tourne le nez face au vent pour que la trajectoire de l’avion reste au-dessus de l’axe de piste pendant qu’il vole légèrement de travers, comme un crabe. Plus le vent de travers est fort par rapport à la vitesse air, plus cet angle de crabe est grand. Juste avant le toucher, le pilote utilise la gouverne de direction (la commande de queue actionnée par les palonniers) pour aligner le nez sur la piste.
La méthode aile basse (glissade)
Avec la méthode aile basse, le pilote garde le nez aligné sur la piste avec la gouverne de direction et baisse l’aile côté vent avec les ailerons (les commandes des ailes qui inclinent l’avion), juste assez pour arrêter la dérive. L’avion touche alors d’abord sur la roue principale côté vent. Le manuel de la FAA recommande cette méthode dans la plupart des cas. Sur une longue approche, les pilotes peuvent d’abord voler en crabe, puis passer en aile basse avant l’arrondi (le nez levé en douceur juste avant le toucher).
Pourquoi c’est plus difficile, et le vent de travers démontré
Toucher en dérivant ou en crabe impose de forts efforts latéraux au train d’atterrissage. À mesure que l’avion ralentit, les commandes perdent de leur efficacité et demandent de plus grands débattements ; au sol, le vent cherche à faire tourner l’avion et à soulever l’aile côté vent.
Le manuel d’un avion indique généralement un vent de travers démontré : le vent de travers le plus fort essayé de façon satisfaisante lors de la certification. Pour les avions légers, les recommandations de la FAA le traitent comme une information de performance, et non comme une limite, sauf si les essais l’ont jugé limitatif. Les pilotes doivent quand même le connaître et éviter les vents qui dépassent ce que l’avion peut supporter.
Erreurs courantes et idées reçues
- Toucher encore en crabe ou en dérive, ce qui impose des efforts latéraux au train d’atterrissage.
- Remettre les ailes à plat pendant l’arrondi, ce qui laisse la dérive reprendre.
- Relâcher l’aileron côté vent à mesure que l’avion ralentit après le toucher. Il en faut plus, pas moins.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le crabe et la glissade ?
En crabe, les ailes restent à plat et le nez pointe face au vent : l’avion vole légèrement de travers. En glissade, une aile est baissée et le nez reste dans l’axe de la piste. Les deux maintiennent l’avion au-dessus de l’axe.
Jusqu’à quel vent de travers un avion peut-il atterrir ?
Cela dépend de l’avion. Selon la règle de certification en vigueur de longue date, un avion léger doit rester contrôlable par un vent de travers à 90° d’au moins deux dixièmes de sa vitesse de décrochage en configuration d’atterrissage. Si le palonnier à fond ne suffit pas à empêcher une glissade de faire tourner l’avion, le vent est trop fort pour cette piste.
Puis-je m’entraîner à l’atterrissage par vent de travers dans AeroFox ?
Oui, en avion-école léger. Dans la leçon, un vent de 12 nœuds souffle de l’avant gauche, dont environ 10 nœuds en travers de la piste. AeroFox est un outil d’apprentissage, pas une formation certifiée, et il ne compte pour aucune licence.
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La leçon gratuite Atterrissage par vent de travers vous fait descendre l’approche en crabe en avion-école léger, passer en glissade aile basse vers 200 ft (60 m) et toucher sans dériver.
Explications associées
Sources
Les sources liées sont en anglais.
- Manuel de pilotage des avions (FAA-H-8083-3C), chapitre 9 : approches et atterrissages (FAA)
- Manuel du pilote sur les connaissances aéronautiques (FAA-H-8083-25C), chapitres 11 et 16 (FAA)
- Circulaire d’information AC 23-8C, Guide d’essais en vol pour la certification des avions de la partie 23 (FAA)
- Composantes d’un vecteur (NASA Glenn Research Center)
À propos de ces explications
AeroFox est un projet gratuit d’intérêt public, sans fonction payante. Les explications sont rédigées par l’équipe AeroFox à partir de sources publiques, comme les manuels de la FAA, la NASA et les autorités de réglementation et, pour les « gestes qui sauvent, d’après l’actualité », à partir des articles de presse vers lesquels nous renvoyons. Chaque page indique ses sources, et les pages sont mises à jour quand les faits ou les leçons changent. Elles expliquent des notions. Ce ne sont ni des cours de pilotage, ni des conseils médicaux, ni des conseils juridiques, et elles ne comptent pour aucune licence.